Las islas Azores fueron descubiertas o reconocidas, según el historiador, en 1427 por navegantes portugueses. Las islas Azores fueron pobladas en el siglo XV por pioneros de Portugal, aunque pequeños grupos de flamencos se asentaron en algunas de las islas.

Viajar durante los siglos XVI y XVII, el archipiélago de las Azores fue uno de los centros de comercio entre Europa, América e India, y sus puertos abrigaron y atendieron galeones cargados de tesoros.